La enzima diamino oxidasa (DAO) es la principal enzima intestinal implicada en el metabolismo de la histamina, su deficiencia está relacionada con diferentes enfermedades crónicas La histamina está presente en varios alimentos y se degrada rápidamente cuando el individuo presenta una actividad normal de DAO. Sin embargo, en el caso de individuos con una actividad reducida, se produce un exceso de histamina en la sangre, lo que aumenta la probabilidad de presentar varias afecciones clínicas a menudo asociadas a enfermedades crónicas, como resultado del déficit de la enzima DAO.
Se detectaron concentraciones elevadas de histamina y actividades disminuidas de la enzima DAO en varias enfermedades inflamatorias y neoplásicas del tracto gastrointestinal, como:
- Enfermedad de Crohn: Enfermedad inflamatoria del tracto gastrointestinal, que afecta principalmente al íleon y al colon. Los síntomas más frecuentes son: diarrea, calambres abdominales, fiebre y sangrado rectal.
- Colitis ulcerosa: Enfermedad intestinal inflamatoria crónica en la que el colon se inflama y queda con úlceras, provocando episodios de diarrea con sangre, calambres abdominales y fiebre. Presenta un riesgo, a largo plazo, mayor de desarrollar cáncer de colon.
- Neoplasia colorrectal: Se constató, en pacientes con adenocarcinoma, que la actividad de la enzima DAO se encontraba reducida en el propio tumor en comparación con la mucosa adyacente normal desde el punto de vista histológico.
